Toisen maailmansodan aikana englantilainen Nobel-palkinnon saanut Sir Hans Krebs totesi, että hän voi aiheuttaa rintakivun ja EKG-näytön sydänsairaudesta, kun aikaisemmin terveille ihmisille annetaan erittäin vähän C-vitamiinia sisältävää ravintoa.

Sitten 1950-luvun alussa toinen kanadalainen patologi G. C. Willis havaitsi epänormaalin C-vitamiinipitoisuuden sydän- ja verisuonitautiin kuolleiden yksilöiden valtimoissa. Seurantakokeissa Willis laittoi marsuja vähän C-vitamiinia sisältävälle ruokavaliolle. Ihmisten tapaan marsut eivät pysty valmistamaan C-vitamiinia. Kaikki eläimet saivat valtimotaudin, joka parani myöhemmin, kun Willis lisäsi C-vitamiinia niiden ruokaan. Hän väitti, että C-vitamiinin vajaus oli ratkaiseva tekijä valtimonkovettumataudissa.

Ruumiinavaustutkimuksissaan Willis havaitsi, että kaikilla potilailla, joilla oli pitkälle edennyt sydänverisuonitauti ja aikaisempi sydänkohtaus, oli myös ateroskleroottisen plakin muodostumia reisi- ja polvitaivevaltimoissa. Hänen mielestään tämän alueen valtimoiden muutokset, jotka hän voi visualisoida angiografialla (verisuonten röntgenkuvaus), heijastivat vastaavia muutoksia sydänvaltimoissa. Tuohon aikaan sydänverisuoniangiografiaa ei ollut saatavana Montrealissa, missä Willis työskenteli. Patologi oli vakuuttunut, että C-vitamiinin puute oli päätekijä valtimonkovettumissairauden synnyssä ja että C-vitamiinin antaminen ravintolisänä voisi muuttaa taudin suunnan. Hypoteesinsa testaamiseksi hän kollegojensa kanssa tutki angiografialla reisi- ja polvitaivevaltimoita. Kohteena oli 22 keski-ikäistä miestä, joilla oli oireita antava sydänverisuonitauti tai diabetes. Käyttämällä 500 mg C-vitamiinia kolme kertaa päivässä puolen vuoden ajan tutkijat vähensivät valtimoplakkia ja oireita joillakin yksilöillä – erinomainen saavutus vuoden 1954 olosuhteissa.

Willisin tutkimus osoitti, että C-vitamiini yksin voi merkittävästi parantaa potilaiden tilaa, joilla oli pitkälle edennyt sairaus. Hän päätteli, että C-vitamiini on välttämätön valtimon sisäkalvon perusaineelle (sidekudos). Tekijät, jotka häiritsevät sen aineenvaihduntaa joko systemisesti tai paikallisesti johtavat perusaineen vaurioitumiseen seurauksena rasvakertymä. Häiriö on ratkaiseva valtimokalkkeutumisen patogeneesissa, suonen sisäkalvon verenvuodossa ja suonitukoksessa. Vastalääke on yksinkertainen, hän sanoi: C-vitamiini.

Patterson ja Willis tekivät suuria löytöjä, vaikka lääketieteellinen yhteisö on unohtanut heidät. C-vitamiini toimi silloin ja toimii edelleen. Uusi italialainen tutkimus vahvisti C-vitamiinin mahtavat parannusvoimat valtimosairauksissa. Tutkimuksessa seurattiin yli kymmenen vuoden ajan tuhatta yksilöä, joilla oli eri asteista valtimoplakkia kaula- ja alaraajojen valtimoissa. Alussa ryhmä jaettiin satunnaisesti kahteen osaan: puolet sai 1000 mg C-vitamiinia, toinen puoli ei saanut tätä ravintolisää. Ultraäänitutkimuksia suoritettiin ajoittain.

Vuonna 2002 julkaistut tulokset osoittivat, että 13 %:lla ravintolisää saamattomista, joilla oli alussa vähäistä plakkiutumista, plakkiutuminen oli 10 vuoden aikana lisääntynyt silminnähtäväksi. C-vitamiiniryhmässä vain 3 %. Lievässä plakkiutumisessa kuten 20 %:n ahtautumassa heikentyminen oli 38 % ilman C-vitamiinia ja 8 % sen kanssa. Kun ahtautuminen oli suurempi kuin 50 %, kahdella kolmasosalla ilman C-vitamiinia tapahtui heikentymistä, kun taas C-vitamiinia saaneilla heikentyminen oli 21 %. 

Tutkimus osoitti selvästi, että C-vitamiinin ansiosta sairauden eteneminen viivästyi merkittävästi kymmenen vuoden jaksona. Kuolleisuus oli 43 % alempi C-vitamiiniryhmässä.